Een doula is een Grieks woord dat dienende vrouw betekent. Een doula informeert en ondersteunt fysiek en emotioneel voor, tijdens en na de geboorte.

Een doula is geen medische professional en voert dus geen klinische taken uit. (zoals vaginale onderzoekingen hartmonitoring,...) Ze geeft geen medisch advies en stelt geen medische diagnoses. 

Een vroedvrouw is een medisch professional die verantwoordelijk is voor de gezondheid van moeder en kind. Een doula is een coach en steunfiguur die emotionele en praktische ondersteuning biedt. Kies je voor een doula, dan kies je voor extra, gespecialiseerde ondersteuning die de zorg van je vroedvrouw complementeert en versterkt maar nooit vervangt.

Een back-up doula is een collega doula die invalt wanneer de eigen doula onverwachts niet kan. Dit kan door verschillende redenen. (ziekte, andere verplichtingen,...)

Als je na het (gratis) kennismakingsgesprek beslist om met de doula in zee te gaan, dan stellen jullie samen een overeenkomst op over de gekozen diensten. Hiervan wordt aangifte gedaan  (opdracht, prijs, data) bij Smart. Smart stuurt jullie vervolgens een factuur die binnen de 10 dagen betaald moet worden. Dit kan opgesplitst worden in verschillende deelfacturen.

De meeste mutualiteiten voorzien een tussenkomst voor de kosten van een doula. De vergoeding en de voorwaarden zijn per mutualiteit verschillend. Meestal maakt ze deel uit van het voordelenpakket kraamzorg én dat de doula erkend moet zijn door de Vlaamse Federatie van Doula's. Een tussenkomst kan oplopen tot 300€. (Solidaris, Helan, Liberale Mutualiteit en Neutraal Ziekenfond)

De enige hospitalisatieverzekering die momenteel een terugbetaling voor doula's voorziet is de verzekering van Solidaris: Kliniplan (tot 600€)

Dit is een document waarin de wensen en de verwachtingen voor de bevalling beschreven worden. Dit document wordt besproken met alle zorgverleners en begeleiders.

Vanuit het gezondheidsrecht heeft elke patiënt recht op informatie over elke behandeling en voor elke behandeling moet de patiënt haar toestemming geven.  Deze beide samen vormen 'informed consent'.  Bij 'informed choices' gaat het over de keuzes en rechten die de vrouw heeft tijdens de zwangerschap en de bevalling. Samen vormen ze de voorwaarden voor een respectvolle geboorte. (geboorterechten)